Cet article s'adresse aux lecteurs du Royaume-Uni. Les règles locales, les conditions et la disponibilité des produits peuvent différer chez vous.
Il ne faut faire aucun compromis lorsqu'il s'agit de la sécurité de votre enfant, c'est pourquoi nous ne vendons que les meilleurs gilets de sauvetage enfant des marques les plus fiables. Cela dit, choisir un gilet pour un enfant reste une décision délicate, et nous voulons vous donner les meilleures informations possibles.
Un gilet de sauvetage est fortement recommandé pour les enfants, les tout-petits et les bébés : il soutient la tête et retourne le porteur sur le dos dans l'eau s'il n'est pas capable de le faire seul.
Une aide à la flottabilité, comme son nom l'indique, aide le porteur à flotter. En revanche, elle ne soutient ni la nuque ni la tête et ne retourne pas une personne qui se retrouve face contre l'eau. Toute personne qui en porte une doit savoir nager avec aisance.
Un gilet d'impact s'utilise pour des sports comme le wakeboard, où le risque de choc avec l'eau est élevé. S'il apporte un peu de flottabilité, sa fonction première reste de protéger le torse et les organes vitaux lors de l'impact.
Ce qu'il faut regarder sur un gilet de sauvetage enfant
Marquage CE : tous les gilets de sauvetage européens doivent porter le marquage CE, ce qui est le cas de tous ceux vendus sur Wetsuit Outlet.
Mousse : les gilets en mousse sont les seuls disponibles pour les enfants jusqu'à sept ans, et beaucoup de parents les gardent jusqu'à huit ou neuf ans.
100N de flottabilité : la flottabilité se mesure en newtons (N), et 100N est la norme pour les eaux calmes et abritées. Plus d'informations sur la flottabilité nécessaire plus bas.
Taille : aussi tentant soit-il d'acheter un gilet dans lequel l'enfant grandira, les recommandations de la RNLI conseillent d'en prendre un qui lui va aujourd'hui. Un gilet trop grand peut remonter par-dessus la tête et ne plus assurer le maintien ni garder la bouche et le nez hors de l'eau. Nous détaillons la question de la taille plus loin dans l'article.
Sangles de fourche : votre enfant les détestera peut-être, mais dans la continuité du point précédent, ce sont elles qui maintiennent le gilet en place.
Bandes réfléchissantes/couleurs vives : ces éléments améliorent la visibilité de l'enfant et seront précieux pour le repérer dans le pire des scénarios.
Sifflet : là encore, utile pour attirer l'attention en cas de besoin, mais il faut l'avouer, très pénible quand votre enfant est assis à côté de vous et éprouve le besoin de “tester” le sifflet pendant vingt minutes d'affilée…
Quelle flottabilité pour un gilet de sauvetage enfant ?
La flottabilité se mesure en newtons (N) et vous la trouverez indiquée dans la description de tout équipement individuel de flottabilité (EIF). Pour les gilets enfant, un minimum de 100N est la norme en eaux calmes et abritées.
Ces repères varient selon le poids de votre enfant et le type d'eau que vous fréquentez. Vérifiez toujours les indications du gilet pour vous assurer qu'il convient à l'âge, à la taille et au poids de votre enfant et qu'il fournit une flottabilité suffisante.
Si vous allez plus au large – une traversée de la Manche par exemple – un gilet 150N est recommandé, car les conditions sont moins calmes. Mais plus la flottabilité est élevée, plus le gilet contient de mousse, ce qui devient vite encombrant : ce niveau n'est donc pas adapté pour barboter dans les petits fonds.
Comment savoir si la taille est la bonne ?
Vérifier que le gilet de votre enfant est bien à sa taille est sans doute le point le plus important. Un problème courant : les gilets trop grands. Un gilet trop grand risque de ne pas soutenir correctement la tête et la nuque, de glisser et de ne pas maintenir la bouche et le nez hors de l'eau.
Un bon test consiste à lui enfiler le gilet, à ajuster les sangles puis à essayer de le soulever par le haut. Si la taille est correcte, vous ne devez pas pouvoir le décoller de plus de 2,5 cm des épaules de l'enfant.
Si vous le soulevez davantage, le gilet est trop grand et ne fonctionnera pas au moment où vous en aurez le plus besoin.
Et les gilets gonflables ?
Il existe plusieurs types de gilets, notamment à gonflage manuel et à gonflage automatique. Les gilets gonflables ne sont toutefois pas conçus pour les jeunes enfants : les tailles commencent généralement vers 20 kg ou environ 7 ans et plus.
Les gilets automatiques sont moins encombrants, mais ils reposent sur un gonflage manuel de secours si l'automatisme fait défaut. Les gilets en mousse ne dépendent absolument pas de l'utilisateur, ce qui en fait l'option la plus simple et la plus sûre pour vos enfants.
Quels sont les meilleurs gilets de sauvetage enfant ?
Sans plus attendre, voici nos meilleurs gilets de sauvetage pour enfants…
Cliquez sur l'un des modèles de la liste pour en savoir plus.
Le gilet Comfort Boating de Jobe offre une protection optimale sur l'eau. Recouvert d'un nylon léger qui garantit sa longévité saison après saison, il bénéficie d'une excellente visibilité grâce à ses panneaux réfléchissants. Il est même équipé d'un sifflet en cas d'urgence.
Caractéristiques :
100N certifié ISO (gilet de sauvetage)
Sangle réglable
Couleur vive & panneaux réfléchissants pour une visibilité optimale
Gul a conçu ce gilet enfant avec un grand col qui soutient la tête en cas d'immersion et protège du soleil. Les passepoils réfléchissants et l'orange vif assurent une bonne visibilité à distance.
Caractéristiques :
Flottabilité 100N
Gilet de sauvetage homologué ISO
Bande réfléchissante homologuée SOLAS sur le col
Extérieur résistant homologué CE
Ceinture en sangle nylon 40mm
Sangles de cuisse réglables
Mousse souple multicouche
Passepoils réfléchissants supplémentaires pour la visibilité
Crewsaver fait vraiment figure de référence en matière de conception de gilets de sauvetage, et ce savoir-faire se retrouve dans sa gamme enfant. L'Euro 100N est un gilet en mousse, conçu pour un usage côtier en voile, kayak, natation et autres sports nautiques de surface.
Il existe en tailles bébé et enfant ainsi qu'en grand enfant et junior, et arbore les personnages de dessin animé d'‘Oliver’s Adventure’, qui aident à faire comprendre aux enfants l'importance de porter un gilet – une jolie attention qui rend le port du gilet bien plus amusant.
L'autre option chez Crewsaver est le Spiral 100N. Il est fabriqué avec le même niveau d'exigence que l'Euro, mais sans le motif dessin animé.
Caractéristiques :
Gilet en mousse 100N
Flottabilité intrinsèque
Sangles de fourche fournies de série
Housse et accastillage solides et durables
Sifflet
Réglage à la taille
Bande et détails réfléchissants
Le meilleur gilet de sauvetage enfant est celui qu'il porte
La prochaine fois que vous chercherez un gilet de sauvetage pour enfant, vous saurez quoi regarder : la bonne taille, la bonne flottabilité et les bonnes caractéristiques techniques pour assurer sa sécurité.
Au bout du compte, un gilet ne sert que s'il est porté. Veillez à ce que votre enfant le porte correctement et aidez-le à s'y habituer avec des jeux dans l'eau peu profonde, pour qu'il apprenne à nager avec et découvre que cela ne l'empêche pas de s'amuser !
